Управление иностранными делами - это непосредственное осуществление компетентными органами внешнеполитических функций Российской Федерации, повседневное руководство внешнеполитической деятельностью государства, направленной на достижение его целей и задач во взаимоотношениях с другими странами. Главная цель внешнеполитической деятельности Российской Федерации состоит в создании и обеспечении международных условий, способствующих защите ее государственных интересов, поступательному экономическому развитию, построению подлинно демократического государства, предотвращению международных конфликтов и мирному сосуществованию всех стран. К числу приоритетных направлений внешней политики Российского государства относится налаживание тесного всестороннего сотрудничества со странами СНГ и другими республиками бывшего СССР. По своему содержанию управление иностранными делами представляет собой достаточно широкую и разностороннюю деятельность государства и его органов. В силу своей специфики оно обладает политическим характером и является средством осуществления внешних функций Российской Федерации. Именно поэтому важнейшие решения по вопросам внешней политики принимают глава государства - Президент Российской Федерации, а также высшие органы представительной и исполнительной власти - Федеральное Собрание и Правительство Российской Федерации. Президент Российской Федерации в соответствии с Конституцией Российской Федерации определяет основные направления внешней политики государства и осуществляет руководство ею. Как глава государства он принимает меры по защите суверенитета, независимости и территориальной целостности Российской Федерации; представляет Российскую Федерацию в международных отношениях; ведет переговоры с руководителями иностранных государств; подписывает международные договоры Российской Федерации и ратификационные грамоты; принимает верительные и отзывные грамоты аккредитуемых при нем дипломатических представителей; назначает на должность министра иностранных дел Российской Федерации; назначает и отзывает дипломатических представителей Российской Федерации в иностранных государствах и международных организациях; присваивает ранги Чрезвычайного и Полномочного Посла, Чрезвычайного и Полномочного Посланника Российской Федерации и др